Snake Gozo revive un concepto que la mayoría asocia con un viejo teléfono Nokia. En realidad, este juego es mucho más antiguo — su historia empieza casi 20 años antes de que un ingeniero finlandés lo programara por primera vez para celular.

1976: Blockade, el antepasado olvidado

El concepto de un trazo que se alarga y hay que evitar chocar apareció por primera vez en 1976, en un juego arcade llamado Blockade, desarrollado por Gremlin Industries. A diferencia del Snake que conocemos, Blockade se jugaba a dos: cada jugador controlaba una línea que se alargaba detrás de él, y debía evitar chocar con su propia estela, la del rival, o los bordes de la pantalla.

El éxito de Blockade fue inmediato, generando rápidamente clones en las primeras máquinas arcade y luego en los computadoras personales incipientes, especialmente en TRS-80 y Apple II en los años siguientes.

1997: la llegada al Nokia 6110

Hicieron falta más de veinte años para que el concepto se convirtiera en un fenómeno mundial. En 1997, el ingeniero finlandés Taneli Armanto programó una versión de Snake para el Nokia 6110, uno de los primeros teléfonos celulares de masas con un juego preinstalado. Esta versión extremadamente simplificada — una serpiente de píxeles, una manzana para comer, cuatro direcciones — se convirtió rápidamente en uno de los juegos más jugados de la historia, impulsada por el enorme éxito comercial de Nokia en esa época.

Por qué este concepto ha envejecido tan bien

Lo interesante de Snake es su simplicidad radical: una única regla (no tocarte a ti mismo), una dificultad que aumenta de forma natural a medida que la serpiente crece, y controles que caben en cuatro teclas. Esta fórmula resultó tan sólida que sobrevivió a las máquinas arcade, a los teléfonos con teclas, y luego a los smartphones táctiles, hasta la versión HTML5 que puedes probar aquí.