لعبة اضرب الخلد من الألعاب المألوفة لدرجة أنك لن تتخيل أن لها قصة أصل حقيقية. ومع ذلك، تبدأ قصة Whac-A-Mole (اسمها العالمي) بنموذج ياباني لم يكن يعمل في البداية.

نموذج ياباني معطل، عام 1976

يحدث كل شيء في مؤتمر IAAPA (الرابطة الدولية لمنتزهات ومعالم الترفيه) عام 1976 في أورلاندو، الولايات المتحدة. تعرض شركة يابانية تُدعى TOGO لعبة جديدة تمامًا تحمل اسم "Mogura Taiji" — وتعني حرفيًا "إبادة الخلد". المفهوم موجود بالفعل: خلدان ميكانيكيان يخرجان من الحفر، وعلى اللاعب ضربهما بمطرقة. المشكلة: الآلة اليابانية لا تعمل جيدًا، بسبب نوابض غير موثوقة.

مخترع أمريكي يتبنى الفكرة

لاحظ صاحب ملهى يُدعى Denny Denton الآلة المعطلة واستعان بمخترع شاب يبلغ 22 عامًا، Aaron Fechter، لإصلاحها. صمّم Fechter نظامًا جديدًا يعتمد على أسطوانات هوائية (بالهواء المضغوط) لجعل الخلدان يخرجان بشكل أكثر موثوقية من النوابض الأصلية. هو من منح اللعبة اسمها النهائي: Whac-A-Mole.

من الملهى إلى الثقافة الشعبية

بيعت أول آلة عاملة عام 1977 لمنتزه ترفيهي في ولاية أريزونا. انتشرت اللعبة بعدها في الملاهي، ثم منتزهات الترفيه، ثم صالات الألعاب في بداية الثمانينيات. أصبحت شعبية لدرجة أنها تجاوزت اللعبة نفسها: يُستخدم تعبير "لعب Whac-A-Mole" اليوم في العديد من اللغات لوصف موقف يؤدي فيه حل مشكلة إلى ظهور مشكلة أخرى فورًا في مكان آخر — صورة مستعارة مباشرة من اللعبة.

نسخة GozoGozo

تحيي لعبتنا اضرب الخلد المفهوم الأصلي دون الخلدان الميكانيكيان أو المطرقة الإسفنجية: تسع حفر، خلد يخرج عشوائيًا، و30 ثانية لتسجيل أكبر عدد ممكن من النقاط بالنقر بأسرع ما يمكن.