Le Solitaire (celui qu'on joue sur GozoGozo est la variante Klondike) est sans doute le jeu de cartes le plus joué de l'histoire de l'informatique — pas grâce à un casino ou un éditeur de jeux, mais grâce à Windows.

Une "Patience" née en Europe du Nord

L'origine exacte du jeu reste incertaine, mais les premières traces documentées remontent à la fin du 18e siècle, en Europe du Nord — probablement en Allemagne ou dans les pays scandinaves. Le jeu s'appelait alors "Patience", un nom toujours utilisé aujourd'hui dans plusieurs pays européens, notamment au Royaume-Uni. Le nom résume bien l'expérience : réussir une grille demande de la méthode et... de la patience.

Le nom "Klondike" vient d'une ruée vers l'or

La variante que l'on connaît aujourd'hui (7 colonnes, pioche, fondations par couleur) a pris le nom de Klondike à la fin du 19e siècle, en référence à la région du même nom au Yukon, au Canada, théâtre d'une célèbre ruée vers l'or. Les chercheurs d'or, isolés pendant de longs mois, jouaient à cette variante de Solitaire pour passer le temps — le nom est resté associé au jeu depuis.

1990 : un stagiaire non payé change son destin

Le tournant décisif du Solitaire a lieu en 1988, quand Wes Cherry, alors stagiaire non rémunéré chez Microsoft, programme une version numérique du jeu en une poignée de semaines. Les cartes sont dessinées par Susan Kare, la même artiste à qui l'on doit les icônes originales du Macintosh. Microsoft intègre le jeu à Windows 3.0 en 1990, officiellement pour familiariser les utilisateurs avec la souris — glisser-déposer, cliquer-cibler — dans une interface graphique encore nouvelle pour beaucoup.

Le succès dépasse largement cet objectif pédagogique : dès 1994, Microsoft reconnaît en interne que le Solitaire est devenu l'application la plus utilisée de tout Windows, toutes catégories confondues.

Le jeu de cartes le plus joué de l'histoire

Préinstallé sur pratiquement toutes les versions de Windows depuis 1990, le Solitaire est aujourd'hui considéré comme le jeu de cartes ayant totalisé le plus grand nombre de parties jouées dans l'histoire humaine, uniquement grâce à sa présence par défaut sur des centaines de millions d'ordinateurs. Il est aussi passé dans le langage courant : l'expression "pause solitaire" est devenue, dans les années 1990, un synonyme de pause improvisée au bureau.